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Inauguration du Centre commémoratif national Beechwood - Communiqué de presse   La gouverneure générale inaugure le Centre commémoratif national Beechwood,  « Un lieu d’hommage national » OTTAWA, le 7 avril 2008 – Son Excellence, la très honorable Michaëlle Jean, gouverneure générale et commandante en chef du Canada, a inauguré aujourd’hui le nouveau Centre commémoratif national Beechwood. Étaient réunis pour l’occasion au Cimetière Beechwood, des dignitaires locaux et nationaux, des dirigeants des milieux communautaires et du monde des affaires, des officiels militaires ainsi que des corps policiers et de la GRC, des invités d’honneur, des familles et des amis. Le rêve de la Fondation du Cimetière Beechwood de mettre à la disposition de tous les Canadiens et Canadiennes un lieu exceptionnel pour leurs commémorations devient aujourd’hui réalité. « Le moment est maintenant opportun pour le Canada et le Cimetière Beechwood d’établir un lieu de commémoration d’envergure nationale pour les Canadiens de toutes origines et confessions religieuses », a déclaré la présidente de la Fondation du Cimetière Beechwood, Madame Grete Hale.     Le Centre commémoratif national Beechwood, conçu par la firme d’architectes d’Ottawa, Robertson Martin, peut servir à de grandes ou petites cérémonies, qu’elles soient d’envergure locale ou nationale. L’édifice de 14 000 pieds carrés est constitué d’un espace sacré à neuf côtés, d’une salle des drapeaux où seront déployées à perpétuité les couleurs des régiments d’infanterie, d’aviation et de la marine canadiennes, d’un magnifique vitrail commémoratif honorant les aumôniers militaires du Canada, ainsi que de deux grandes salles de réception. « Aujourd’hui, avec la présence de la gouverneure générale, nous inaugurons non seulement un bâtiment, mais un lieu sacré où chacun se sentira accueilli comme chez soi au moment de la perte d’un être cher; chacun y trouvera aussi le réconfort nécessaire pour l’âme et le cœur », d’ajouter le père Gerry Peddle, ancien aumônier général des Forces canadiennes et vice-président de la Fondation du Cimetière Beechwood. Pour assurer que le Centre réponde aux besoins des Canadiens de toutes les confessions religieuses et de tous les milieux, d’importantes consultations ont été faites auprès des principaux chefs spirituels du pays. Il en résulte que le Centre commémoratif national Beechwood est configuré pour que puissent s’y dérouler les divers rituels de commémoration. L’Espace sacré et les salles de réception peuvent être préparés de façon à répondre à ce que chaque famille demandera. Cet endroit multiconfessionnel serait le premier en son genre dans le monde et fait déjà l’objet de l’attention nationale et internationale. « Le Centre commémoratif national Beechwood est un endroit unique, d’envergure nationale, où l’on pourra rendre hommage à nos militaires, hommes et femmes, à nos agents de la GRC, à nos policiers, à nos anciens combattants, à nos dirigeants de même qu’à nos héros de tous les jours. L’édifice, aux côtés du cimetière Beechwood, tout en répondant aux besoins de tous les Canadiens, sera aussi un lieu où les enfants, leurs familles, la communauté et le grand public pourront se familiariser avec notre riche  histoire, nos cultures et notre patrimoine commun. Ici, la vie, dans toute sa diversité et sa splendeur, sera célébrée », affirme Sylvia Ceacero, directrice générale du Cimetière et de la Fondation du Cimetière Beechwood. Le Cimetière Beechwood, célèbre cette année son 135e anniversaire. Depuis sa fondation en 1873, plus de 75 000 Canadiens de tous les milieux  ont été inhumés ici, y inclus d’éminents personnages tels que le premier ministre Sir Robert Borden, le sénateur Maurice Lamontagne, Tommy Douglas, le gouverneur général Ramon Hnatyshyn, le général Andrew McNaughton, Sir Stanford Fleming et le poète Archibald Lampman. En 2001, le Cimetière Beechwood était désigné lieu historique national par la Commission des lieux et monuments historiques du Canada. La même année, il devenait le Cimetière militaire national des Forces canadiennes, et en 2004, l’un Cimetière commémoratif national de la GRC. L’inauguration aujourd’hui du Centre commémoratif national Beechwood constitue un autre jalon de l’histoire illustre du Cimetière Beechwood. Ces rêves ont été réalisés grâce à la vision qu’entretient la Fondation d’en faire un lieu d’importance et d’envergure nationales. La prochaine étape sera celle de sa désignation comme Cimetière national du Canada. « Un cimetière national dans la capitale du Canada serait un symbole fort de l’unité du pays et de la fierté de ses citoyens, tout en préservant et en mettant en valeur l’histoire riche et diversifiée du Canada », de conclure la directrice générale de Beechwood, Sylvia Ceacero.  La Fondation du Cimetière Beechwood, organisme sans but lucratif et enregistré comme œuvre de charité, est propriétaire du cimetière et en assure la gestion.  Renseignements :  Andrée Paige :             613-863-1828 Carl Martin :                613-291-8880